口臭をもたらす重大な原因と言われているのが硫化水素です。
これは硫黄が嫌気性細菌によって変化したもので、硫黄特有の独特の臭気が特徴となっています。毒性が非常に強いことでも知られており、口臭だけでなく健康にも悪影響をもたらす物質でもあります。専門家のなかには硫化水素が原因でガンになる可能性があると指摘する人もいます。
この硫化水素は口の粘膜から剥がれ落ちた細胞や、唾液に含まれたたんぱく質が代謝されること、あるいは歯石や歯垢によっても発生します。
口内の衛生環境が口臭の大きな原因となることは誰でも知っています。しかし歯磨きを怠ることでたまる歯石や歯垢がこの硫化水素のような毒性の強い物質をもたらすことはあまり知られていないでしょう。
歯石や歯垢のほか、舌の表面に付着する白い垢「舌苔(ぜったい)」も硫化水素をもたらす重大な原因となります。
もうひとつ、口臭をもたらす物質として知っておきたいのがVSC。正式名称は揮発性硫黄化合物と呼ばれるものです。これは唾液に溶け込みやすいという特徴があり、口内に多く発生している場合には唾液に苦味を感じることで気づくことができます。
そのほかにもメチルメルカプタンやジメチルサルファイドといった物質も口臭の原因になることが知られています。これらは口内の衛生環境が悪かったり、体調が悪い場合などに発生することがほとんどなので、口臭対策には日常生活のチェックが欠かせないものになるでしょう。